O Teste Merle Completo vai além da detecção da mutação (presente no Painel Saúde). Ele determina com precisão o tamanho da região variável do alelo, identificando qual variante o cão carrega: Mc, Ma, Ma+, M ou Mh.
Essa informação é essencial para decisões de cruzamento seguras, especialmente em raças onde o Merle é frequente, como:
- Pastor Australiano
- Border Collie
- Dachshund
- Shetland Sheepdog
- Great Dane (Arlequim)
- Chihuahua
O teste de Merle incluído no Painel Saúde avalia o gene PMEL, localizado no cromossomo 6 (variante g.292837ins). É nesse gene que ocorre a inserção genética responsável pelo padrão merle.
A variante dominante do merle, indicada como "M", é a que produz aquelas áreas de pelagem com o padrão merle distribuídas de forma aleatória pelo corpo, além das manchas brancas características.
No Painel Saúde detectamos a presença da variante merle, mas o teste não identifica qual é o tipo específico de "M". Todos os tipos de merle vão aparecer no resultado simplesmente como variante "M". Em outras palavras, ele responde "este cão é merle?", mas não diferencia que tipo de merle.
A recomendação fundamental é nunca acasalar dois cães portadores da variante merle, porque cada filhote tem chance de herdar a variante dos dois pais e nascer duplo merle ("MM"). Cães duplo merle têm risco aumentado de problemas sérios de saúde, principalmente surdez e alterações oculares (incluindo cegueira).
Um detalhe importante é que existem tipos "ocultos" de merle (como o críptico), em que o cão pode ter aparência praticamente sólida e parecer não-merle a olho nu, mas continuar sendo portador. Isso é especialmente importante em algumas raças, como Pastor Australiano, Border Collie, Dachshund, Welsh Corgi Cardigan, Shetland Sheepdog e Cocker Spaniel.
Esse teste mede o tamanho exato da inserção (o "tamanho do alelo") e diferencia os tipos:
- M — merle clássico
- Mc — merle críptico (oculto)
- Ma — merle atípico
- Mh — merle arlequim
- m — não-merle
Resumindo as alternativas:
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Painel Saúde Box4Pets: avalia o Merle de forma básica, indicando a presença da variante "M" (merle clássico), sem diferenciar os tipos.
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Teste completo de Merle (Locus M): diferencia todos os tipos (M, Mc, Ma, Mh e m).
